心脏病是美国主要的死亡原因,许多人在经历心脏病发作时,甚至都不知道自己存在潜在的心脏问题。为了改变这种现状,心血管成像初创公司 Cleerly 正在致力于通过分析心脏的 CT 扫描,来实现早期筛查冠状动脉疾病的目标。这种方法类似于乳腺癌和结肠癌的筛查手段,如乳腺 X 光和结肠镜检查。
Cleerly 的创始人、心脏病学专家詹姆斯・敏(James Min)表示:“大多数死于心脏病和心脏病发作的人从未出现任何症状。” 他指出,全球范围内的心脏病筛查势在必行。Cleerly 的技术源于他在2003年于纽约 - 长老会医院 / 威尔康奈尔医学院创办的临床项目,目前该公司正在进行一项大型的多中心临床试验,旨在证明其筛查方法在无症状患者中的准确性,超过传统的血压和胆固醇检测。
Cleerly 的努力得到了投资者的关注。近日,该公司宣布完成了一轮1.06亿美元的 C 轮扩展融资,由 Insight Partners 领投,Battery Ventures 参与。这轮融资是在 Cleerly 两年前完成的2.23亿美元 C 轮融资之后进行的,显示出市场对其增长潜力的认可。
虽然扩展融资通常被认为是企业增长不佳的信号,但 Insight Partners 的董事总经理斯科特・巴克利(Scott Barclay)表示,Cleerly 正在快速增长。这一轮融资将帮助 Cleerly 融资未来的扩张和多中心临床试验。
根据敏的说法,尽管公司并不急需更多资金,但能够吸引 Insight Partners 这样大型企业软件投资者加入其投资阵容,让 Cleerly 倍感兴奋。目前,该公司的算法已经获得 FDA 批准用于诊断有症状的患者,而在10月,医疗保险也批准了其斑块分析测试的覆盖。斑块积聚是导致心脏病发作的常见原因。
与传统的胸痛诊断方法如运动压力测试或冠状动脉造影相比,Cleerly 声称其 AI 驱动的 CT 扫描分析对患者的身体负担更小。随着健康保险公司和医疗保险对其测试的认可,Cleerly 正在迎来快速增长。过去四年中,Cleerly 的年复合增长率超过了100%,并且其技术已经被认可用于每年约1500万心脏问题患者的诊断。
尽管 Cleerly 在市场上并不是唯一的参与者,其他公司如 HeartFlow 和 Elucid 也在研发 AI 驱动的心脏斑块影像分析,但随着对特定年龄群体的筛查需求日益增长,这一市场仍然存在着多元化发展的可能。
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