OpenAI 近日宣布，将向软银推出一项价值15亿美元的股票回购计划。这项计划是软银在近期为 OpenAI 注入66亿美元资金后继续扩大的投资，OpenAI 目前的估值达到1570亿美元。

根据知情人士透露，此次交易是受到软银创始人兼首席执行官孙正义的推动，他希望能够在 OpenAI 中获得更大的股份。

此次融资不仅为软银提供了进一步增持 OpenAI 的机会，也为当前和前任 OpenAI 员工提供了套现的机会。参与此次股票回购的员工必须是在两年前获得限制性股票单位并持有至今。员工可以在12月24日前决定是否参与该计划。此项交易与 OpenAI 未来可能的公司重组计划无关。

软银对人工智能领域的投资兴趣日益增加。孙正义在近期的一次会议上表示，他正在储备 “数百亿美元” 以便在人工智能领域进行更大的投资。除了 OpenAI，软银还曾早期投资过 Arm，并参与过苹果、高通和阿里巴巴等公司的投资。

软银的愿景基金2号最近也投资了多家人工智能初创公司，如 Glean、Perplexity 和 Poolside。当前，软银在470家投资组合公司中管理着1600亿美元的资产。

在没有软银的投资之前，OpenAI 已经能够轻松筹集到数十亿美元的资金。自推出 ChatGPT 以来，OpenAI 的估值在两年内飙升至1570亿美元。其融资总额达130亿美元，其中包括来自微软的资金支持。此外，OpenAI 还获得了一项40亿美元的循环信用额度，使其流动资金总额超过100亿美元。

尽管 OpenAI 预计今年的收入为37亿美元，但也预期将面临约50亿美元的损失。此次股票回购将帮助员工在当前的私有市场环境中获取流动性，而不需要依赖上市。

在过去，OpenAI 对股票回购采取了更为严格的政策，但自今年夏季以来，公司已放宽了对股票销售的限制。未来，OpenAI 计划继续增加这类二次销售的机会，以应对投资者的需求。

与此同时，OpenAI 正面临来自 Anthropic 等初创公司以及谷歌等科技巨头的激烈竞争。市场分析预测，生成性人工智能市场将在未来十年内超过1万亿美元的收入，而今年企业在该领域的支出增长了500%。

OpenAI 最近在其广受欢迎的 ChatGPT 中推出了一项搜索功能，这使其能够更好地与谷歌、微软 Bing 及 Perplexity 等搜索引擎竞争。